Ayahuasca is een soort brouwsel gemaakt van ingrediënten met hallucinogene eigenschappen. Hoewel sommigen beweren dat het de gezondheid en het welzijn van de hersenen ten goede kan komen, gaat het ook gepaard met verschillende potentiële risico’s.
Misschien heb je wel eens verhalen gehoord van mensen die naar buitenlandse bestemmingen reisden om het gebruik van Ayahuasca, een psychoactief brouwsel, te ervaren.
Doorgaans hebben deze anekdotes de neiging zich te concentreren op de onmiddellijke effecten die optreden tijdens een Ayahuasca-‘trip’, waarvan sommige verhelderend zijn, terwijl andere ronduit verontrustend zijn.
Wetenschappers hebben echter verschillende gezondheidsvoordelen op de lange termijn ontdekt door het gebruik van Ayahuasca.
Dit artikel bespreekt Ayahuasca, inclusief de negatieve en positieve effecten op de gezondheid.
Wat is Ayahuasca?
Ayahuasca – ook bekend als de thee, de wijnstok en la purga – is een brouwsel gemaakt van de bladeren van de Psychotria viridis -struik samen met de stengels van de Banisteriopsis caapi- wijnstok, hoewel er ook andere planten en ingrediënten kunnen worden toegevoegd.
Deze drank werd door oude stammen uit het Amazonegebied voor spirituele en religieuze doeleinden gebruikt en wordt nog steeds als heilige drank gebruikt door sommige religieuze gemeenschappen in Brazilië en Noord-Amerika, waaronder de Santo Daime.
Traditioneel bereidt een sjamaan of curandero – een ervaren genezer die Ayahuasca-ceremonies leidt – het brouwsel door de gescheurde bladeren van de Psychotria viridis -struik en de stengels van de Banisteriopsis caapi -wijnstok in water te koken.
De Banisteriopsis caapi- wijnstok wordt schoongemaakt en verbrijzeld voordat hij wordt gekookt om de extractie van zijn geneeskrachtige stoffen te vergroten.
Wanneer het brouwsel naar de smaak van de sjamaan is ingekookt, wordt het water verwijderd en gereserveerd, waarbij het plantmateriaal achterblijft. Dit proces wordt herhaald totdat een sterk geconcentreerde vloeistof ontstaat. Eenmaal afgekoeld, wordt het brouwsel gezeefd om onzuiverheden te verwijderen.
Hoe werkt het?
De hoofdingrediënten van Ayahuasca – Banisteriopsis caapi en Psychotria viridis – hebben beide hallucinogene eigenschappen.
Psychotria viridis bevat N,N-dimethyltryptamine (DMT), een psychedelische stof die van nature in de plant voorkomt.
DMT is een krachtige hallucinogene chemische stof. Het heeft echter een lage biologische beschikbaarheid, omdat het snel wordt afgebroken door enzymen die monoamineoxidasen (MAO’s) worden genoemd in uw lever en maag-darmkanaal.
Om deze reden moet DMT worden gecombineerd met iets dat MAO-remmers (MAO-remmers) bevat, waardoor DMT kan werken. Banisteriopsis caapi bevat krachtige MAO-remmers, β-carbolines genaamd, die zelf ook psychoactieve effecten hebben.
Wanneer ze worden gecombineerd, vormen deze twee planten een krachtig psychedelisch brouwsel dat het centrale zenuwstelsel beïnvloedt, wat leidt tot een veranderde bewustzijnsstaat die hallucinaties, uittredingen en euforie kan omvatten.
Hoe wordt Ayahuasca gebruikt?
Hoewel Ayahuasca traditioneel door specifieke bevolkingsgroepen voor religieuze en spirituele doeleinden werd gebruikt, is het wereldwijd populair geworden onder degenen die een manier zoeken om hun geest te openen, te genezen van trauma’s uit het verleden of gewoon een Ayahuasca-reis te ervaren.
Het wordt sterk aanbevolen om Ayahuasca alleen te gebruiken onder toezicht van een ervaren sjamaan, omdat degenen die het nemen zorgvuldig moeten worden verzorgd, omdat een Ayahuasca-trip leidt tot een veranderde bewustzijnsstaat die vele uren aanhoudt.
Veel mensen reizen naar landen als Peru, Costa Rica en Brazilië, waar meerdaagse Ayahuasca-retraites worden aangeboden. Ze worden geleid door ervaren sjamanen, die het brouwsel bereiden en de veiligheid van de deelnemers in de gaten houden.
Voordat deelnemers deelnemen aan een Ayahuasca-ceremonie, wordt aanbevolen dat deelnemers zich onthouden van sigaretten, drugs, alcohol, seks en cafeïne om hun lichaam te zuiveren.
Er wordt ook vaak voorgesteld om gedurende 2 tot 4 weken voorafgaand aan de ervaring verschillende diëten te volgen, zoals vegetarisme of veganisme. Er wordt beweerd dat dit het lichaam van gifstoffen bevrijdt.
Ayahuasca ceremonie en ervaring
Ayahuasca-ceremonies worden meestal ’s nachts gehouden en duren totdat de effecten van Ayahuasca zijn uitgewerkt. Nadat de ruimte is voorbereid en gezegend door de sjamaan die de ceremonie leidt, wordt Ayahuasca aan de deelnemers aangeboden, soms opgesplitst in verschillende doses.
Na het consumeren van Ayahuasca beginnen de meeste mensen binnen 20-60 minuten de effecten ervan te voelen. De effecten zijn dosisafhankelijk en de trip kan 2 tot 6 uur duren.
Degenen die Ayahuasca gebruiken, kunnen symptomen ervaren zoals braken, diarree, gevoelens van euforie, sterke visuele en auditieve hallucinaties, geestverruimende psychedelische effecten, angst en paranoia.
Opgemerkt moet worden dat sommige van de bijwerkingen, zoals braken en diarree, als een normaal onderdeel van de reinigingservaring worden beschouwd.
Mensen reageren verschillend op Ayahuasca. Sommigen ervaren euforie en een gevoel van verlichting, terwijl anderen last hebben van ernstige angst en paniek. Het is niet ongebruikelijk dat degenen die Ayahuasca gebruiken, zowel positieve als negatieve effecten van het brouwsel ervaren.
De sjamaan en anderen die ervaring hebben met Ayahuasca bieden spirituele begeleiding aan de deelnemers tijdens de Ayahuasca-ervaring en houden de deelnemers in de gaten voor hun veiligheid. Bij sommige retraites is er ook medisch personeel aanwezig, voor geval van nood.
Deze ceremonies worden soms achter elkaar gehouden, waarbij de deelnemers een paar avonden achter elkaar Ayahuasca consumeren. Elke keer dat je Ayahuasca gebruikt, resulteert het in een andere ervaring.
Potentiële voordelen van Ayahuasca
Veel mensen die Ayahuasca hebben gebruikt, beweren dat de ervaring tot positieve, levensveranderende veranderingen op de lange termijn heeft geleid. Dit kan te wijten zijn aan de effecten van Ayahuasca op het neurologische systeem.
Recent onderzoek heeft aangetoond dat Ayahuasca op een aantal manieren de gezondheid – vooral de gezondheid van de hersenen – ten goede kan komen.
Kan de gezondheid van de hersenen ten goede komen
Uit sommige onderzoeken is gebleken dat de belangrijkste actieve ingrediënten in Ayahuasca – DMT en β-carbolines – neuroprotectieve en neuroherstellende eigenschappen vertonen.
DMT activeert de sigma-1-receptor (Sig-1R), een eiwit dat neurodegeneratie blokkeert en de productie reguleert van antioxidanten die uw hersencellen helpen beschermen.
Uit een reageerbuisstudie bleek dat DMT menselijke hersencellen beschermde tegen schade veroorzaakt door zuurstofgebrek en de celoverleving verhoogde.
Uit reageerbuis- en dierstudies is gebleken dat harimine, de belangrijkste β-carboline in Ayahuasca, ontstekingsremmende, neuroprotectieve en geheugenversterkende effecten heeft.
Er is ook waargenomen dat het de niveaus van van de hersenen afkomstige neurotrofe factor (BDNF) verhoogt, een eiwit dat een belangrijke rol speelt bij de groei van zenuwcellen en de overleving van zenuwcellen bevordert.
Bovendien toonde een reageerbuisstudie aan dat blootstelling aan Harmine de groei van menselijke neurale voorlopercellen in vier dagen tijd met meer dan 70% verhoogde. Deze cellen genereren de groei van nieuwe neurale cellen in uw hersenen.
Kan het psychologische welzijn verbeteren
Onderzoek heeft aangetoond dat het nemen van Ayahuasca het mindfulnessvermogen van uw hersenen kan vergroten en uw algehele psychologische welzijn kan verbeteren.
Uit een onderzoek onder twintig mensen bleek dat het één keer per week consumeren van Ayahuasca gedurende vier weken net zo effectief was als een acht weken durend mindfulnessprogramma wat betreft het vergroten van de acceptatie – een onderdeel van mindfulness dat een fundamentele rol speelt in de psychologische gezondheid.
Andere onderzoeken hebben vergelijkbare resultaten gevonden, waarbij wordt opgemerkt dat Ayahuasca de mindfulness, stemming en emotionele regulatie kan verbeteren.
Een onderzoek onder 57 mensen toonde aan dat de beoordelingen van depressie en stress aanzienlijk daalden onmiddellijk nadat de deelnemers Ayahuasca hadden geconsumeerd. Deze effecten waren vier weken na de consumptie van Ayahuasca nog steeds significant.
Ze worden meestal toegeschreven aan de DMT en β-carbolines in Ayahuasca.
Kan helpen bij de behandeling van verslaving, angst, therapieresistente depressie en PTSS
Sommige onderzoeken suggereren dat Ayahuasca gunstig kan zijn voor mensen met een depressie, posttraumatische stressstoornis (PTSS) en verslavingsstoornissen.
Uit een onderzoek onder 29 mensen met therapieresistente depressie bleek dat een enkele dosis Ayahuasca leidde tot significante verbeteringen in de ernst van de depressie vergeleken met een placebo. Andere onderzoeken melden ook snelle antidepressieve effecten van Ayahuasca.
Bovendien werd in een overzicht van zes onderzoeken geconcludeerd dat Ayahuasca gunstige effecten vertoonde bij de behandeling van depressie, angststoornissen, stemmingsstoornissen en drugsverslaving.
Verschillende oudere onderzoeken hebben zich gericht op de effecten van Ayahuasca op verslavingsstoornissen, waaronder verslavingen aan crack, cocaïne, alcohol en nicotine – met veelbelovende resultaten.
In een onderzoek uit 2013 namen 12 mensen met ernstige psychologische en gedragsproblemen die verband hielden met middelenmisbruik deel aan een vierdaags behandelprogramma dat twee Ayahuasca-ceremonies omvatte.
Bij een follow-up van zes maanden lieten ze significante verbeteringen zien in mindfulness, hoop, empowerment en algehele kwaliteit van leven. Bovendien daalde het zelfgerapporteerde gebruik van tabak, cocaïne en alcohol aanzienlijk.
Onderzoekers veronderstellen dat Ayahuasca ook mensen met PTSS kan helpen, hoewel er meer onderzoek op dit gebied nodig is.
Overwegingen en mogelijke bijwerkingen
Hoewel deelname aan een Ayahuasca-ceremonie misschien aantrekkelijk lijkt, kan het consumeren van dit psychedelische brouwsel tot ernstige, zelfs dodelijke bijwerkingen leiden.
Ten eerste: hoewel veel van de onaangename bijwerkingen die gewoonlijk optreden tijdens een Ayahuasca-trip, zoals braken, diarree, paranoia en paniek, als normaal en slechts tijdelijk worden beschouwd, kunnen ze uiterst pijnlijk zijn.
Sommige mensen melden dat ze ellendige Ayahuasca-ervaringen hebben gehad, en er is geen garantie dat je positief op het brouwsel zult reageren.
Bovendien kan ayahuasca gevaarlijk interageren met veel medicijnen, waaronder antidepressiva, psychiatrische medicijnen, medicijnen die worden gebruikt om de ziekte van Parkinson onder controle te houden, hoestmedicijnen, medicijnen voor gewichtsverlies en meer.
Degenen met een voorgeschiedenis van psychiatrische stoornissen, zoals schizofrenie, moeten Ayahuasca vermijden, omdat het gebruik ervan hun psychiatrische symptomen kan verergeren en tot manie kan leiden.
Bovendien kan het gebruik van Ayahuasca uw hartslag en bloeddruk verhogen, wat tot gevaarlijke bijwerkingen kan leiden als u een hartaandoening heeft.
Er zijn verschillende sterfgevallen gemeld als gevolg van de consumptie van ayahuasca, maar deze kunnen te wijten zijn aan de toevoeging van andere ingrediënten of doseringsproblemen. Er is nooit melding gemaakt van de dood in een klinische proef met Ayahuasca.
Afgezien van deze gevaren betekent deelname aan een Ayahuasca-ceremonie dat u uw leven in de handen van de sjamaan legt, aangezien deze verantwoordelijk is voor de ingrediënten die aan het brouwsel worden toegevoegd, evenals het bepalen van de juiste dosering en het controleren op mogelijk levensbedreigende bijwerkingen.
Er zijn berichten dat Ayahuasca-retraites worden aangeboden door ongetrainde personen, die niet goed thuis zijn in de voorbereiding, dosering of bijwerkingen van Ayahuasca, waardoor deelnemers in gevaar komen.
Als u bovendien deelneemt aan een Ayahuasca-ceremonie in een ander land, kan het lastiger zijn om medische hulp in te roepen in geval van een noodgeval.
Hoewel er veelbelovende bevindingen zijn met betrekking tot de gezondheidsvoordelen van Ayahuasca, hielden deze voordelen bovendien vooral verband met klinische onderzoeken waarin de bereiding en dosering van het brouwsel zorgvuldig werden gecontroleerd.
Behandeling voor psychische stoornissen, zoals depressie en PTSS, mag alleen worden aangeboden door medische professionals, en degenen die met deze aandoeningen leven, mogen geen symptoomverlichting zoeken door deel te nemen aan Ayahuasca-ceremonies.
Over het geheel genomen is er meer onderzoek nodig om te bepalen of Ayahuasca in de toekomst door artsen kan worden gebruikt als een mogelijke behandeling voor bepaalde medische aandoeningen.
het komt neer op
Ayahuasca wordt gemaakt van delen van de Psychotria viridis- struik en de Banisteriopsis caapi- liaan.
Het heeft krachtige hallucinogene eigenschappen en kan zowel positieve als negatieve gezondheidseffecten veroorzaken.
Er is veel meer onderzoek nodig om te bepalen of het kan worden gebruikt als een veilige alternatieve behandeling voor bepaalde gezondheidsproblemen.
Als je geïnteresseerd bent in deelname aan een Ayahuasca-ervaring, zorg er dan voor dat je je onderzoek doet en weet dat de veiligheid niet gegarandeerd is, zelfs als de Ayahuasca wordt bereid en afgeleverd door een ervaren sjamaan.